Zgodovina izuma in trend razvoja traktorja

Postopek izumljanja
Že od antičnih časov so mnogi ljudje poskušali uporabiti mehansko moč, da bi nadomestili človeško in živalsko moč pri kmetovanju. Vendar pa je šele v 19. stoletju, ko je Evropa vstopila v dobo parnih strojev, postalo možno rojstvo kmetijskih strojev na pogon.
Alabart iz Francije in RC Parvin iz Illinoisa v ZDA sta leta 1856 in 1873 izumila najzgodnejša traktorja na parni pogon.
V tridesetih letih 19. stoletja so nekateri ljudje začeli preučevati uporabo parnih vozil za vleko kmetijskih strojev za poljske operacije. Vendar pa so bila vozila s parnimi stroji, ki so jih lahko zgradili v tistem času (predhodnik parnega traktorja), kot majhna lokomotiva. Tudi če se ne bi zagozdilo na njivi, bi zemljo zelo stisnilo in je bilo nemogoče obdelovati. Leta 1851 sta Farrar in Smith iz Velike Britanije prvič uporabila parne stroje za realizacijo mehanskega kmetovanja kmetijskih zemljišč. Nekateri menijo, da je to začetek kmetijske mehanizacije, a takrat je bila njihova metoda, da so parni stroj postavili na čelo njive in z žičnicami od daleč vlekli lemež, ki je oral na njivi. Kasneje, z napredkom tehnologije izdelave parnih strojev, so se pojavili miniaturni parni stroji. Namestili so jih na podvozja vozil za pogon koles, da so lahko z roba njive zapeljali na polja in neposredno vlekli kmetijske stroje. Tako so se rodili traktorji. Takratni traktorji so bili zelo podobni zgodnjim avtomobilom s parnimi motorji, vendar so imeli več konjskih moči in počasnejšo hitrost vožnje.
Prvotni traktorji so bili zajetni in dragi, neprimerni za uporabo in je pogosto zahtevalo več ljudi za upravljanje. Primerne so bile za kmetovanje na prostranih poljih, za posamezne kmete pa so bile praviloma cenovno nedostopne. Leta 1889 je Chadda Engine Company iz Chicaga v ZDA izdelala prvi kmetijski traktor na svetu z uporabo bencinskega motorja z notranjim zgorevanjem - traktor "Baga". Ker je motor z notranjim zgorevanjem razmeroma lahek, enostaven za upravljanje in ima visoko delovno učinkovitost, je njegova pojava postavila temelje za promocijo in uporabo traktorjev. V začetku 20. stoletja so Švedska, Nemčija, Madžarska, Velika Britanija in druge države skoraj sočasno izdelovale traktorje, ki so jih poganjali dizelski motorji z notranjim zgorevanjem. Med prvo svetovno vojno so zaradi vojne pomanjkanje delovne sile in naraščajoče cene kmetijskih proizvodov spodbudili razvoj kmetijskih traktorjev. Med letoma 1910 in 1920 je med traktorji s parnimi stroji in motorji z notranjim zgorevanjem potekala huda konkurenca. Slednji je pokazal večjo premoč in postopoma izločil prvega. Vsi današnji traktorji uporabljajo dizelske motorje z notranjim zgorevanjem.
24. novembra 1904 je bil parni traktor "77" prvič testiran in kasneje dan v množično proizvodnjo. Leta 1906 je podjetje za proizvodnjo traktorjev, ki ga je ustanovil Holt, izdelalo prvi traktor goseničar na svetu, ki ga je poganjal bencinski motor z notranjim zgorevanjem. Ta traktor so začeli množično izdelovati naslednje leto in je bil takrat najuspešnejši traktor. Postal je referenčni model za Združeno kraljestvo, ki je nekaj let pozneje razvilo prvi tank na svetu.
Pri razvoju traktorjev na kolesih so ljudje sprva razširili jeklena kolesa, da bi povečali površino tal in zmanjšali pritisk, vendar učinek ni bil dober. Kasneje so se domislili, kako jeklenim kolesom dodati gumijasto zaščitno plast. Po rojstvu avtomobilskih pnevmatik so ljudje uporabljali polne in pnevmatske pnevmatike za traktorje. Toda avtomobilske gume niso povsem primerne za traktorje. Ena je, da so utori avtomobilskih pnevmatik preplitki in prefini. Drugič, ljudje so ugotovili, da imajo traktorji boljše vozne lastnosti po mehki podlagi, če so pnevmatike premalo napolnjene, kot če so popolnoma napolnjene. Leta 1932 je podjetje Filsdown Tire and Rubber Company v Združenih državah izdelalo gumijasto pnevmatiko z visokim vzorcem in nizkim tlakom velikih dimenzij. To je bila prva pnevmatika, resnično primerna za kmetijske traktorje, ki je močno izboljšala vozne in oprijemne lastnosti traktorjev na kolesih. Do konca štiridesetih let prejšnjega stoletja so traktorji nadomestili živino in postali glavni vir energije za kmetije v Severni Ameriki, Zahodni Evropi in Avstraliji. Od takrat se traktorji promovirajo in uporabljajo v vzhodni Evropi, Aziji, Južni Ameriki in Afriki.